.IO 域名的未来

2024年10月3号，英国政府与毛里求斯政府发布联合声明¹，说是英国将向毛国移交 Chagos 群岛主权。这是二战之后全世界去殖民化运动的尾声，没想到却可能决定 .IO 域名的命运，甚至整个 .IO 域名都可能随这次主权移交而退出历史舞台。也有人觉得 .IO 域名现在使用太广泛了，不太可能退休。但我从多方搜集的资料来看，前景不容乐观。本文就向大家分析 .IO 域名未来的走向。

如果看过地图，你会发现 Chagos Archipelago 群岛几乎位于印度洋的任何中心，地理位置十分重要。如果有大国相经略印度洋沿岸地区，那么 Chagos 群岛是兵家必争之地。

但如果仔细看地图，你会发现毛里求斯地处印度洋的西南方向，靠近非洲东海岸的马达加斯加岛。毛里求斯跟 Chagos 群岛相距两千多公理，它们怎么会扯到一块去呢？

故事说起来可就长了。最早发现 Chagos 群岛的是葡萄牙航海家 Pedro de Mascarenhas，时间是 1512 年，对应中国明武宗正德七年。1715 年法国人殖民毛里求斯后开始涉足 Chagos 群岛。到 1770 年，法国开始为到 Chagos 群岛种殖椰子的公司发放执照。到了 1876 年，英国人开始争夺 Chagos 地区。最后于 1814 年，拿破仑战败，法国跟英国签定协约同意将毛里求斯和 Chagos 地区移交给英国。从此毛里求斯和 Chagos 地区就一直作为英国的殖民地，而且 Chagos 地区也一直为毛里求斯管辖。

二战结束之后，世界各地发起去殖民化运动。毛里求斯最终于 1968 年独立。但在独立前的 1965 年，英国政府将 Chagos 群岛从毛里求斯单独拆分出来成立了所谓的 British Indian Ocean Territory。这个英国印度洋领地最终在 ISO3116 标准中获得 IO 代码，所以后来便有了 .IO 域名。显然这个 IO 取自 India Ocean 的首字母。

英国将 Chagos 群岛中的 Diego Garcia 租借给美国，两国在上面共同建立军事基地。为此，英国还强行驱逐了Chagos 地区居民。有人还专门写文章呼吁大家抑制 .IO 域名²。

而且毛里求斯从独立一始就在争取收回 Chagos 的主权。最后通过联合国以及国际法院裁定，英语当初没有征求当地人民的意愿强行拆分 Chagos 群岛，这违反了国际法和去殖民化相关国际法制。最后英国政府迫与毛里求斯政府和谈，最终订立条约移交主权。

如果最终完成主权移交，British Indian Ocean Territory 但不复存在，那 .IO 域名还会继续存在吗？答案是很可能是不会！

因为 .IO 域名用的实在太多，有太多人在关注这个问题。所以 ICANN 的 Kim Davies 专门写文章³澄清。但这篇文章说了跟没说一样，简单总结下来就是按规矩办。那规矩是什么呢？答案是 ISO3116-1 双字母国家代码标准。如果 ISO3116-1 标准更新了，IO 不再代表 Chagos 地区，那么自然 .IO 域名也会转入退休阶段。ICANN 会按照现有的规定提供五年的过渡期。

有些人可能会说 .IO 域名现在可以看作是通用顶级域名了，不可能退休的。而且已经有前苏联的 ccTLD 域名 .SU 的先例，到现在也没有退休。我查了一个这个问题，.SU 域名确实有它的特殊性。苏联在 1990 年解体的时候，俄罗期还没自己的 ccTLD 域名。.RU 域名是到了 1994 年才注册，在此之前俄罗斯一直沿用 .SU 域名。最近 ICANN 已经公开表态说苏联已经失去国家资格⁴，这意味着按规定 .SU 域名会逐步进入淘汰期。大家可以关注 ICANN 的后续安排。

也有人会说，主权移交并不意味着地区合并。像是香港和澳门回归中国大陆，两个地区还保留着各自的 MO 和 HK 代码。Chagos 主权移交给毛里求其政府，难道不能保持儿童地位吗？另外，像英国和美国都有很多海外领地，每处领地都有自己的 ISO 国家代码，为什么毛里求斯不能如法炮制呢？

先说中国港澳地区的情况。这两个在全世界范围内都是个例，因为中国对其采取了一国两制的管理方式。这两个区域在国际关系中保持独立关税区地位，可以签发各自的护照，从某种程度上看是国中之国。所以它们可以保留自己的地区代码。但这也只能是社会主义的特色。毛里求斯不需要这种特色，没有必要保留这种国中之国，更不可能保留 British Indian Ocean Territory 这种殖民特色的地区名称。

既然不能保留原名，那能否改名后继续沿用 IO 编码呢？这个我没有研究 ISO 的规定，但我们可以从已有的案例⁵中分析可能的情况。

东帝汶独立之前叫 Portuguese Timor，它的 ISO 编号是 TP，对应的 ccTLD 为 .TP。但是 2002 年独立之后，东帝汶改名为 Timor Leste，对应的 ISO 编码变成了 TL，所以 ICANN 也将对应的 ccTLD 改为 .TL，原来的 .TP 退休。

同样的故事也在非洲上演。刚果民主共和国(Democratic Republic of the Congo)原来叫 Zaire，分配的 ISO 编码为 ZR，对应的 ccTLD 为 .ZR。该国在 1997 年改名为刚果，对应的 ISO 编码也变成了 CD，相应的 ccTLD 迁移到 .CD 域名。

由此不难发现，Chagos 群岛脱离英国并入毛里求斯，如果它想保留自己的地域编码，只能使用自己的域名，而无法继续使用 British India Ocean Territory 名称。这跟地区改名没什么差别，必须根据现有的名字从未使用的双字母编码中选一个未使用的。考虑到地名为 Chagos Archipelago，最好是从 C 开头的编码中找。目前尚有 CB/CE/CJ/CS/CT 没有分配。可能 CS 比较合适，取 Chagos 的第一个和最后一个字母。但 CS 最早分配给捷克斯洛伐克，但这个国家一分为二，不存在了。后来分配给 Serbia and Montenegro，但这个国家也分成了 Serbia 和 Montenegro 两个国家。目前 CS 是保留状态，不知道是不是能分配给 Chagos 群岛。

但无论如何，Chagos 地区想继续沿用 IO 代码好像不那么容易。

还有一种说法是 .IO 注册局背后的公司可以游说 ICANN 网开一面，让 .IO 域名成为顶级域名，不受 ISO3116 约束。我觉得这种可能情不大。根据 ICANN 和 RFC1591⁶的相关规定，所有的 ccTLD 域名都必须根据 ISO3116 统一分配。而且 ISO3116 标准会复用退休的编码。也就是说，如果 British Indian Ocean Territory 不存在了，IO 代码就会退回未使用状态。以后如果出现新的国家或者地区名字符合 IO，它们就可以申请。CS 就是个例子，之前分配给捷克斯洛伐克，后来分配给 Serbia and Montenegro。所以 ICANN 不可能为 IO 域名网开一面，因为后面它可能被分配给其他国家。

还有一种说法是川普上台后会阻止英国向毛里求斯移交 Chagos 主权，从而保住 .IO 域名。这种几乎是无稽之谈，因为最开始就是美国在推动民族自决和去殖民化运动。反对英国与毛里求斯的协约就是政治不正确。而且英国已经与毛里求其谈判，Diego Garcia 岛上的军事基地可以续租99年，期他问题留给后人解决。是不是有点香港问题的既视感呀～

综上所述，我个人认为 .IO 域名基本上算是凶多吉少。而且 .IO 域名在中国大陆早就不能备案了，有使用该域名的用户要早做打算了。这个案例为我们生动地展示了 ccTLD 在政策上的巨大风险。毛里求斯跟英国就 Chagos 地区的主权争议由来已久，但业界对此充耳不闻，依然大量使用 .IO 域名。等到今年英国政府都决定移交主权了，这些 .IO 域名的拥趸居然还盼望着 ICANN 能网开一面，特事特办。我想这些人会付出代价。